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Esquilos terrestres salpicados são pequenos roedores terrestres com corpo alongado e cauda curta. Em tamanho e forma, este animal é semelhante a um esquilo, mas difere dele na cor da pelagem, orelhas menores e cauda mais curta. É uma espécie endêmica comum na Europa Oriental. Estes animais são encontrados na Rússia, Ucrânia, Moldávia, em pequena medida na Bielorrússia e no sudeste da Polônia.
Descrição do produto
O esquilo salpicado é um roedor de tamanho médio (178-247 mm), semelhante a um esquilo. Difere da cor do pelo, do comprimento da cauda e das orelhas. A cauda, coberta de pêlos rígidos, tem um comprimento de 2,5 a 5,6 cm, e as orelhas são muito curtas, quase completamente escondidas no cabelo da cabeça. As pontas da linha do cabelo são pintadas em cores claras. A pelagem no peito é acastanhada acastanhada ou amarela acinzentada. A cor dos esquilos maduros após a muda torna-se mais brilhante que a dos indivíduos jovens. Os olhos são grandes, escuros, com pupilas amareladas. As pernas dianteiras têm quatro dedos, nelas são garras chatas, longas e fortes que ajudam a cavar buracos. Nas patas traseiras dos roedores, 5 dedos.
Dependendo da estação, o peso corporal de um esquilo adulto pode variar de 170 a 260 g e, em casos excepcionais, até 490 G. O peso corporal aumenta da primavera ao outono, quando os esquilos ficam em hibernação. Durante o sono de inverno, o corpo do esquilo retira energia das reservas de gordura anteriormente acumuladas, de modo que o peso corporal cai lentamente até a primavera. Os machos adultos são geralmente maiores que as fêmeas.
Habitat
A variedade de esquilos terrestres salpicados está na Europa Oriental. Seu habitat se estende a leste da parte sudeste da Polônia até o rio Volga, no centro da Rússia. Esquilos terrestres salpicados também são comuns na maioria das regiões da Ucrânia e da Moldávia. Pequenas populações fragmentadas estão presentes nas partes leste e oeste da Bielorrússia.
Reprodução
Durante a estação reprodutiva, imediatamente após as fêmeas saírem da hibernação, os machos começam a demonstrar sua exclusividade para atraí-los. Os machos geralmente acasalam com várias fêmeas, criam filhotes na comunidade. Os esquilos nessas comunidades vivem muito densamente, o que leva a cruzamentos estreitamente relacionados.
Esquilos à terra salpicados se reproduzem uma vez por ano. Sua época de reprodução dura 2 semanas. Devido às condições climáticas, eles geralmente apresentam baixas taxas de reprodução e baixas taxas de fertilidade. No final de abril e início de maio, os filhotes nascem. Eles passam um mês em um buraco sem sair. O período de gestação do esquilo dura cerca de 27 dias, e o tamanho da ninhada é em média de 6 filhotes.
Esquilos terrestres salpicados dão à luz lixo no início da primavera. Isso acontece no subsolo, fornecendo aos animais proteção contra elementos e predadores. São as fêmeas, em regra, que cuidam das ninhadas e as protegem. Depois que os filhotes crescem um pouco, eles começam a sair do buraco, inspecionando o terreno para se acostumar e se adaptar. Indivíduos adultos observam esquilos terrestres imaturos e, quando predadores estão por perto, os animais emitem sons característicos, alertando a comunidade de que o perigo está próximo, então você precisa se esconder em buracos.
Vida útil
A vida média dos esquilos terrestres salpicados é de 6 anos. Indivíduos imaturos são mais vulneráveis e exibem menos sobrevivência. A taxa de mortalidade de esquilos terrestres imaturos é de 73%; em adultos, varia de 58%.
Comportamento
Esquilo à terra salpicado é uma espécie diurna que invernos de outubro a abril. É ativo pela manhã, quando o sol aquece um pouco a terra e passa um tempo fora do covil até o dia chegar o calor. Gopher também pode deixar o buraco à tarde, mas no final do dia eles voltam.
Esquilos terrestres salpicados são mamíferos fossoriais (propensos a cavar). Eles passam a maior parte do tempo nas patas traseiras, explorando os arredores em busca de predadores. A comunicação desempenha um papel vital na sobrevivência desses animais. Eles geralmente ocupam lotes abertos de pastagens, pois isso os ajuda a impedir ataques de predadores. Em caso de perigo, eles podem usar vários sinais sonoros. Mas eles usam vocalização não apenas para esses fins. Eles podem emitir sons durante jogos de acasalamento para atrair fêmeas.
Os esquilos cavam tocas verticais e horizontais. Verticais são estruturas que atuam como aberturas inconsistentes, enquanto tocas horizontais são usadas para o nascimento e a criação dos filhotes.
Esquilos terrestres salpicados vivem em grandes colônias, de um par de indivíduos a 300 indivíduos por hectare. A maioria das famílias é compacta, geralmente os habitats se estendem de 2 a 28 hectares. As colônias geralmente estão localizadas a 5 a 14 quilômetros uma da outra.
Hibernação
No inverno, hiberna. A intensidade de sua vida neste momento é significativamente reduzida. Os processos metabólicos no corpo diminuem a velocidade, a temperatura corporal cai para 2,8 ° C, a freqüência cardíaca diminui de 300 para 4-7 contrações por minuto e a atividade pulmonar cai até 1 respiração por minuto. Os rins e outros órgãos internos também diminuem - a atividade motora diminui.
Durante a hibernação, o esquilo se enrola, escondendo a cabeça e as pernas sob o corpo. O animal dorme por 6 meses, raramente acorda. A mortalidade de esquilos no inverno é bastante alta. A razão mais comum para isso é o inverno extremamente rigoroso. Quando a temperatura ambiente é muito alta, o animal acorda com muita frequência, o que leva a uma redução significativa no tecido adiposo e, consequentemente, a uma rápida diminuição nas reservas de energia do corpo, para que nem todos os indivíduos sobrevivam até a primavera.
Comunicação
A comunicação através da vocalização desempenha um papel fundamental na sobrevivência diária de esquilos terrestres salpicados. Eles se comunicam por chamada com sons característicos que ajudam a alertar a colônia sobre qualquer predador em potencial. Em alguns casos, seu tratamento sonoro pode ser destinado a indivíduos específicos. Por exemplo, as fêmeas podem ter sinais sonoros individuais projetados para um animal em particular a partir de sua prole.
Hábitos alimentares
Predação
Os esquilos manchados do solo desenvolveram certas técnicas que os ajudam a resistir aos predadores. Sua principal defesa contra os inimigos é a conexão acústica entre os indivíduos da colônia, o que permite o aviso de perigo.
Impacto no ecossistema
Os esquilos salpicados têm um efeito positivo no solo. Cada indivíduo em sua vida escava um grande número de furos, o que melhora a aeração do solo. Também vale a pena notar que eles cavam muito mais buracos do que usam, e muitas vezes esses entalhes no solo se tornam abrigo para outras espécies.
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